Viajamos a través del tiempo para sacar a la luz los 3000 años de historia del antiguo Egipto a través de las increíbles historias de diez de sus edificios más famosos y espectaculares. Es un viaje de descubrimiento que nos llevará a las pirámides y obeliscos más grandes del antiguo Egipto además de sus magníficos templos y tumbas. Nuestra historia comienza 100 años antes de la construcción de las Grandes Pirámides de Giza. Con casi 5000 años de antigüedad y más de 140 metros de altura, la pirámide en la que el faraón Djoser fue enterrado es, sin duda, uno de los monumentos más significativos y magníficos del antiguo Egipto. Tomando tal vez 20 años para construir, la pirámide de Imhotep fue un logro notable, tanto de la imaginación como de la construcción, pero en menos de cien años los antiguos arquitectos egipcios lograron ir mucho más allá.

Exploramos el legado histórico de tres de los mayores imperios de Europa: los imperios francés, ruso y de los Habsburgo, cuyos palacios reales, catedrales y otros grandes edificios de los siglos XVI al XVIII son algunos de los más espectaculares monumentos culturales del mundo. Nuestra historia comienza a mediados del siglo XVI en Moscú. Situada en la Plaza Roja, a las afueras del Kremlin, la Catedral de San Basilio, con sus cúpulas de colores espectaculares, es uno de los edificios más emblemáticos y bellos de Rusia. La catedral también tiene un gran significado histórico, ya que fue construida por el zar Iván el Terrible con el fin de conmemorar su mayor victoria militar, la que condujo a la fundación del imperio ruso. En el resto de Europa, a mediados del siglo XVII, Francia estaba a punto de entrar en su propia edad de oro, con la llegada al poder de Luis XIV, el llamado Rey Sol. Después de heredar el trono cuando era un niño en 1643, gobernó durante otros 72 años, el reinado más largo de cualquier monarca en la historia europea. Su mayor legado, fue la creación del vasto y grandioso Palacio de Versalles en el campo a las afueras de París, que en 1682 se convirtió no solo en su hogar principal, sino también en la sede del gobierno francés.

En este episodio de constructores de imperios exploramos la notable historia de una de las culturas antiguas más singulares y diversas del mundo, Japón, que viaja en el tiempo para explorar los últimos 1500 años de la historia de Japón a través de 10 de sus edificios más famosos y espectaculares, comenzando desde el templo Todai-ji de Nara construido en el año 752 y terminando en los modernos rascacielos del Tokyo actual.

El Imperio Romano fue la fuerza económica, cultural, política y militar más poderosa en el mundo de su tiempo y se convirtió en uno de los mayores imperios de la historia mundial. En su apogeo, bajo el emperador Trajano, cubría 5 millones de kilómetros cuadrados, ejerciendo dominio sobre unos 70 millones de personas, en ese momento el 21% de la población mundial, controlando grandes extensiones territoriales alrededor del mar Mediterráneo en Europa, África del Norte y el Medio Este. En este episodio de contructores de imperios, exploramos 10 construcciones que definieron el Imperio Romano. Comenzamos en el sitio de la batalla de Alesia, en el este de Francia, donde César derrotó a los galos en 53 aC. Su hijo adoptivo, Augusto, considerado como el más grande de los emperadores romanos, amplió el imperio durante su reinado de 41 años y comenzó muchos grandes proyectos de construcción que se completaron en las décadas siguientes.

En el siglo VII, una gran religión nueva nació y se levantó en los desiertos de lo que ahora es Arabia Saudita. En 200 años, la religión se había extendido por Medio Oriente y África del Norte, y luego a través de los moros en el sur de España y Portugal. En el siglo XIII se había extendido de mano de los otomanos a Europa del Este, y hacia el 15, a través de los mogoles a la India. En este episodio de constructores de imperios, exploramos diez sitios que hicieron historia mientras trazamos el ascenso y la caída de estos grandes imperios musulmanes.

Exploramos la notable historia de una de las civilizaciones antiguas más grandes del mundo, los mayas, viajando a través de las remotas junglas de América Central para descubrir la extraordinaria historia de las ciudades más grandes y espectaculares habitadas por los mayas. Yaxha, Guatemala, escondida en la remota jungla del norte de Guatemala, la espectacular ciudad perdida de Yaxha no fue descubierta hasta principios del siglo XX, a pesar del tamaño masivo de sus templos y pirámides. Sustancialmente despejado de su crecimiento excesivo de la jungla solo en los últimos años, ahora es un espectáculo notable. Cuando el gobernante más importante de Palenque, Pacal el Grande, murió en 683 dC a la notable edad de 80 años, fue enterrado bajo un fabuloso monumento funerario, hoy conocido como el Templo de las Inscripciones. Palenque está adornado con muchos otros magníficos edificios construidos por Pacal el Grande, pero misteriosamente solo un poco más de 100 años después de su muerte, la otrora gran ciudad fue completamente abandonada ...

Hasta el siglo XV, España no sólo estaba lejos de ser un imperio, sino que había sido objeto de conquista, primero por los romanos y luego por los musulmanes moros, que ocuparon gran parte del país durante varios cientos de años. Sin embargo, fue en este momento que la monarquía de España produjo una serie de líderes notablemente ambiciosos y poderosos. Fueron el rey Fernando II y su esposa Isabel I de Castilla los que finalmente expulsaron a los moros en 1492, desencadenando una sangrienta inquisición y financiando el viaje del italiano Cristóbal Colón al Nuevo Mundo, un viaje que cambiaría las fortunas de España y el mundo para siempre. Las riquezas otorgadas por el Nuevo Mundo marcarían el comienzo de una era dorada para España, no solo convirtiéndola en la nación más poderosa de Europa sino en una superpotencia global. En este episodio exploramos 10 sitios que trazan el surgimiento de España como gran imperio católico.

En el siglo V dC, el Imperio Romano, que había gobernado Europa durante 600 años, enfrentaba el colapso. Más de 100 años antes, en 332, su emperador Constantino, que había erigido su arco de la victoria en Roma, había trasladado la capital del imperio a una ciudad en la actual Turquía que se llamaba Constantinopla. Constantino fue el primer emperador romano en convertirse al cristianismo y durante los siguientes 1000 años su Imperio Romano Oriental abrazó el cristianismo y se convirtió en el Imperio Bizantino. Constantino cambió el curso de la historia humana. Con su adopción del cristianismo, el cristianismo pasó de ser una secta minoritaria perseguida a ser la religión oficial del Imperio Romano.

En el siglo XVIII, las potencias europeas peinaron los Mares del Sur, buscando tierras inexploradas, tesoros y personas. Los barcos británicos, comandados por célebres navegantes, como el capitán James Cook, lideraron el camino. El poder marítimo británico condujo a descubrimientos que sentaron las bases de su imperio. Luego, en los siglos XVIII y XIX, los cazadores de plantas británicos se dispersaron por todo el mundo comercializando plantas, transformando paisajes y construyendo un imperio comercial basado en productos como el té, el algodón y el caucho. La revolución industrial ocurrió primero en Gran Bretaña y luego exportó productos que el mundo quería; ferrocarriles, locomotoras, buques de vapor y el telégrafo. El imperio de británico también fue uno de conquista y crédito; un imperio basado en el dinero, en la violencia y en la capacidad de emplear un gran ejército para luchar.

Desde la Declaración de Independencia en el Independence Hall hasta las soluciones tecnológicas de Silicon Valley, Estados Unidos ha dado forma al mundo en el que vivimos, todo mientras modela su propia identidad a través de los edificios emblemáticos y las estructuras que trazan la historia de la nación. A través de puertos bulliciosos y fortalezas estratégicas, caprichos culturales y catedrales del comercio, este episodio de constructores de imperios cuenta la increíble historia de los Estados Unidos a través de 12 sitios históricos clave.