Felipe V, tras 20 años en el trono, está agotado y desea abdicar, algo sin precedentes en la historia de España. Su esposa, Isabel de Farnesio, se opone, ya que retirarse significaría dejar de ejercer su influencia. Sin embargo, Felipe está decidido, temiendo perder la cordura si continúa. El sucesor sería su hijo Luis, de 16 años, muy querido por el pueblo y preparado para ser rey, aunque necesita una reina. La candidata ideal parece ser Luisa de Orleans, de Francia.

El palacio se encuentra en estado de ebullición, la proclamación del nuevo rey es inminente. El pueblo llano está feliz con su nuevo rey, el primero en nacer en España en décadas y Felipe V, el rey emérito, está exultante. Por fin va a conseguir la tranquilidad que lleva anhelando años: podrá abdicar y retirarse a su “modesto” paraíso en construcción: el palacio de la Granja. Solo parece haber un pequeño escollo en el camino: Luisa, la futura reina.

Mientras, los “jubilados” Felipe e Isabel se instalan en el Palacio de la Granja. Felipe está pletórico. ¡Al fin su ansiado retiro! Pero para Isabel vivir allí es residir en su matadero. En el palacio reciben al prestigioso, carísimo y castrado cantante de ópera: Farinelli. No solo actuará cada noche para ellos, gracias a su sensibilidad artística, se encargará de la decoración del palacio.

Nuevo rey, nuevo cuadro de la familia real. Luis I posa para un nuevo retrato que le inmortalizará junto a sus padres, hermanos y esposa. Sólo hay un problema. No hay esposa. En su lugar, el pintor coloca a una muñeca con la que poder trabajar. Luis la mira. No puede evitar sentirse culpable. ¿Por qué ha tenido que ponerle en una situación tan difícil? Ella se revuelve. Ha sido él quien no ha hecho más que humillarla y someterla a todo tipo de vejaciones desde que llegó. Hacen las paces y sellan un pacto: a partir de ahora serán ellos contra el resto.

Luis y Luisa comienzan una nueva etapa. ¿Todos quieren un matrimonio ejemplar? Ofrecerán una imagen perfecta de puertas afuera y luego hacer cada uno lo que les dé la gana. Luisa se comporta de forma ejemplar en los actos oficiales. Luis ejerce de rey feliz y enamorado y comienza a ejercer de líder. Para celebrarlo, Luisa propone organizar una gran fiesta que llene de luz y esplendor el palacio.

La enfermedad de Luis no solo se confirma, sino que se complica de forma vertiginosa. Nadie se atreve a decírselo, pero él sabe que la cosa es grave. Todos sus planes, todos sus sueños, todas sus ilusiones como rey y como hombre se van desvaneciendo sin poder moverse de su cama. No hay dos formas de decirlo: el rey se muere. Y en medio de todo el vaivén de médicos chapuceros y señores con sotanas que empalman una misa con otra, la única que permanece junto a él día y noche es Luisa.