Nacida de la Guerra Fría, la NASA se mueve con estridencia desde desastrosas pruebas de cohetes hasta la gloriosa conclusión del Programa Géminis. Experimentamos los enormes desafíos de enviar a un hombre al espacio y cómo, a pesar de muchos contratiempos, los astronautas demostraron que el elemento clave para la exploración sería el ingenio humano, tanto en el espacio como en el suelo. Los veteranos de la NASA describen estas primeras misiones como las más difíciles de todas: los primeros pasos inciertos hacia una nueva frontera. Sobre la base del éxito del pionero programa Mercury, el Proyecto Gemini le brinda a la NASA la experiencia y la confianza para dar el siguiente salto gigante: aterrizar hombres en la Luna.

Aterrizar a un ser humano en otro cuerpo celestial será el primer paso para vivir más allá de nuestro planeta. El ritmo sin aliento y la audacia del programa Apollo hace que la NASA domine tareas previamente inimaginadas en el intento de lograr el logro más increíble en la historia del esfuerzo humano. De las cenizas de la tragedia en el Apolo 1 emerge una determinación que pone al Apolo 8 en órbita alrededor de la Luna antes de lo previsto. Cada uno de los Apolo 9 y 10 abre nuevos caminos audaces y allana el camino para algo que pocos se atrevieron a creer que era posible. Cuando Neil Armstrong y Buzz Aldrin caminan en la Luna y regresan sanos y salvos a la Tierra, todo el planeta les organiza una fiesta.

Con los repetidos triunfos y los nuevos desafíos, aumenta el riesgo, hasta que la pérdida rompe el patrón. El thriller de suspense y nudillos blancos del famoso cercano desastre al Apolo 13 es solo un preludio triunfante de los momentos más oscuros por venir. El lanzamiento del programa del transbordador espacial promete viajes de rutina a la órbita de la Tierra para muchos nuevos astronautas. Pero justo cuando esa promesa parece cumplida, los lanzamientos de transbordadores de rutina comienzan a aburrir al público. La NASA responde entrenando a un maestro de escuela para volar, con el fin de enseñar a los niños lecciones desde el espacio. La vida de Christa McAuliffe se ve truncada trágicamente cuando ella y el resto de la tripulación perecen a bordo del transbordador Challenger. Todas las misiones están detenidas. Finalmente, el transbordador regresa a la órbita, durante quince años de misiones exitosas hasta que el desastre golpee nuevamente con la impactante pérdida de Columbia. Sería el principio del fin del transbordador.

Después de visitar la Luna, la humanidad busca explorar el espacio profundo y aprender a vivir más allá de la Tierra. Esto requiere una amplia experimentación y la construcción de la primera estación espacial de la NASA: Skylab. Así comienza una nueva etapa en la exploración espacial, anunciando el reemplazo de la rivalidad con la sociedad; La Estación Espacial Internacional une a más de una docena de naciones, con astronautas japoneses, canadienses y europeos con el objetivo de completarla para 2010. Mientras tanto, el mayor activo de la NASA, el Telescopio Espacial Hubble, revela lo que nos espera en el espacio, habiendo comenzado su vida como NASA. error más famoso